Iedere jongere verdient de kans om zijn of haar talenten te ontwikkelen en een eigen toekomst op te bouwen. In Andong, Cambodja, is toegang tot onderwijs en werk niet voor iedereen vanzelfsprekend. Dankzij de steun van onze betrokken donateurs krijgen jongeren de mogelijkheid om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen en zelfvertrouwen op te bouwen. De impact reikt verder dan de jongeren zelf en versterkt ook hun gezinnen en de gemeenschap.
Een plek waar talent groeit
Sinds 2017 werken DARA Europe en Stellar samen aan een zelfhulpgroep voor jongeren in Andong. Hier ontmoeten jongeren elkaar, leren van elkaars ervaringen en groeien uit tot inspirerende rolmodellen binnen hun gemeenschap. Sokun, de toegewijde sociaal werker bij Stellar, begeleidt de jongeren en ziet van dichtbij welke impact de zelfhulpgroep heeft.
“Jongeren krijgen ondersteuning bij de overgang van school naar de praktijk. Ze leren bijvoorbeeld over leiderschap, gezondheid en kinderrechten. Zo ontwikkelen zij zich tot rolmodellen binnen hun eigen gemeenschap.”
Tijdens de bijeenkomsten, die ongeveer vijf keer per jaar plaatsvinden, ontwikkelen jongeren praktische vaardigheden zoals presenteren, samenwerken en het begeleiden van groepen. De opgedane kennis brengen zij direct in de praktijk tijdens activiteiten voor kinderen en andere jongeren in de gemeenschap tijdens verschillende activiteiten bij Stellar. Juist daarin zit de kracht van de zelfhulpgroep.
‘’Ze ontwikkelen hun eigen talenten en zetten zich tegelijkertijd in voor anderen. Zo groeit het vertrouwen in hun eigen mogelijkheden, ontstaan nieuwe vriendschappen en versterken jongeren samen hun gemeenschap’’ aldus Sokun.
‘’Ze ontwikkelen hun eigen talenten en zetten zich tegelijkertijd in voor anderen. Zo groeit het vertrouwen in hun eigen mogelijkheden, ontstaan nieuwe vriendschappen en versterken jongeren samen hun gemeenschap’’ – Sokun.
Dromen die werkelijkheid kunnen worden
Maar wat betekent deze groep nu concreet voor de jongeren zelf? We vroegen het aan twee actieve leden van de zelfhulpgroep: Michael en Leakhena.
Michael: “Ik wil iets teruggeven aan mijn gemeenschap”
Begin 2026 ontving Michael via Stellar een studiebeurs voor een vakopleiding (TVET) tot elektromonteur. Sindsdien is hij actief lid van de zelfhulpgroep. Hij woont vlak bij Andong en besteedt zijn vrije tijd graag aan lezen, studeren en sporten met vrienden.
Voor Michael betekent de groep veel meer dan alleen nieuwe kennis opdoen.
“Ik ben lid geworden omdat ik nieuwe dingen wilde leren en meer betrokken wilde zijn bij de gemeenschap, de kinderen en de jongeren in Andong. Elke bijeenkomst geeft me meer vertrouwen. Ik leer beter communiceren, ontwikkel nieuwe vaardigheden en bouw waardevolle vriendschappen op met andere jongeren en onze mentoren.”
Zijn droom is duidelijk:
“Over een paar jaar hoop ik af te studeren. Daarna wil ik een goede baan vinden, zodat ik mijn familie kan ondersteunen. Maar ik wil ook iets betekenen voor mijn gemeenschap en mijn land. Alles wat ik hier leer, helpt mij om die droom stap voor stap dichterbij te brengen.”
Leakhena: “Hier ontdek ik wat ik allemaal kan”
De twintigjarige Somnang Leakhena is tweedejaarsstudent op de koksopleiding en droomt ervan om ooit haar eigen horeca onderneming te starten. In haar vrije tijd probeert ze graag nieuwe recepten uit met vrienden.
Binnen de zelfhulpgroep ontdekt ze steeds meer waar haar kracht ligt.
“Elke keer als we samenkomen, voel ik me blij. Ik leer veel van de ervaringen van andere jongeren en blijf mezelf ontwikkelen. Dat geeft me het vertrouwen om verder te bouwen aan mijn toekomst.”
Ook de lessen die ze tijdens de bijeenkomsten leert, neemt ze mee in haar dagelijks leven.
“Ik heb veel geleerd over milieubescherming, gezondheid en hygiëne. Dat zijn dingen die ik iedere dag toepas. Kleine veranderingen maken samen een groot verschil.”
“Ik heb veel geleerd over milieubescherming, gezondheid en hygiëne. Dat zijn dingen die ik iedere dag toepas. Kleine veranderingen maken samen een groot verschil.” – Leakhena
Bouwen aan een sterke toekomst
De verhalen van Michael en Leakhena laten zien wat er mogelijk is wanneer jongeren toegang hebben tot kansen om zich te ontwikkelen. Ze bouwen aan hun talenten, krijgen vertrouwen in hun eigen mogelijkheden en zetten zich met enthousiasme in voor hun gemeenschap. Daarmee geven zij niet alleen vorm aan hun eigen toekomst, maar inspireren zij ook andere jongeren.
Dat is waar DARA Europe samen met Stellar aan bijdraagt: samen met jongeren werken aan mogelijkheden waarmee zij hun eigen toekomst kunnen vormgeven. Met een studiebeurs, mentorschap en begeleiding die aansluit bij hun behoeften ontstaan kansen die langdurig verschil kunnen maken. De kennis, ervaringen en vaardigheden die jongeren opdoen, werken door in gezinnen en gemeenschappen.
Samen maken we het verschil
Wil jij ook bijdragen aan een toekomst waarin meer jongeren hun dromen kunnen waarmaken? Lees hoe jij kunt helpen of steun ons werk. Samen werken we aan een toekomst waarin meer jongeren de mogelijkheden krijgen om hun eigen toekomst vorm te geven.
