“Oefen hardop en maak je vooral geen zorgen over fouten, dat hoort bij leren.”
Nathanel is 21 jaar en werkt als docent Engels voor Stellar. Hij geeft er sinds de opening van het nieuwe Stellar Center les en dit is zijn allereerste baan als leraar. Het team van Stellar vormt een essentieel onderdeel van onze programma’s, en daarom stellen we graag de mensen achter dit werk aan jullie voor.
Groeien in het vak
Nathanel heeft een klas van 22 leerlingen en geeft basis-Engels aan kinderen tussen de 7 en 15 jaar. In het begin vond hij het best spannend, vertelt hij, omdat hij nog geen ervaring had.
Maar “na al deze maanden,” zegt hij, “ben ik gegroeid in mijn zelfvertrouwen en een betere docent geworden.” Precies dat probeert hij ook zijn leerlingen mee te geven: “Wees niet bang, oefen regelmatig, wees geduldig en geloof in jezelf.”
Een belangrijke boodschap, want sommige leerlingen vinden het lastig om hardop te spreken of te oefenen uit angst om fouten te maken. “Maar fouten maken hoort bij het leerproces,” benadrukt hij.
“Wees niet bang, oefen regelmatig en geloof in jezelf.”
Een veilige plek om te leren en te spreken
Engels spreken in Andong is niet vanzelfsprekend; er zijn maar weinig plekken waar kinderen dat in de praktijk kunnen oefenen. Daarom vindt Nathanel het zo belangrijk dat ze dat wél in de klas doen: “Voor mij is het belangrijk om ze steeds te blijven aanmoedigen. Buiten de klas zijn de mogelijkheden beperkt, dus samen hardop spreken in de les is essentieel.” Een veilige, uitnodigende sfeer creëren is daarbij cruciaal. Hij combineert grammatica en woordenschat met gesprekken en spelletjes, zodat leerlingen structuur krijgen én ruimte om op een natuurlijke manier te oefenen.
De lessen worden ondersteund door een Engels werkboek met lesplannen en oefeningen. Daarnaast oefenen ze gesprekken en introduceert Nathanel regelmatig interactieve spelvormen, zodat leerlingen kunnen toepassen wat ze geleerd hebben én plezier hebben terwijl ze leren.
“Mijn lessen beginnen meestal met een warming-up, zoals een begroeting of een kort gesprekje. Daarna introduceer ik het onderwerp van de dag en oefenen we grammatica of woordenschat. Vervolgens maken we verschillende opdrachten.”
Nathanel groeide in zijn rol dankzij tijd, ervaring én de steun van het team. De andere docenten en de onderwijsmanager hielpen hem met lesvoorbereiding en klasmanagement, iets wat soms uitdagend kan zijn, maar ook enorm waardevol. Hij ziet namelijk hoe zijn leerlingen vooruitgaan: “Ik geniet ervan om te zien hoe ze beter worden en meer zelfvertrouwen krijgen.”
Die vooruitgang is duidelijk zichtbaar: “Toen ze bij mij in de les begonnen, kenden ze het alfabet nog niet. Nu kunnen ze spellen en hun woordenschat en grammatica uitbreiden.” Een ontwikkeling waar hij trots op is: “Ik ben blij dat ik een (klein) deel mag zijn van hun toekomst door ze onderwijs te geven.”
“Het is heel belangrijk om ze aan te moedigen samen en hardop te spreken in de klas.”
Leren, lachen en groeien in zelfvertrouwen
Maar het gaat niet alleen om leren. De klas is ook een plek waar kinderen met elkaar kunnen zijn en mooie herinneringen maken. Hij vertelt met een glimlach over Radi, een leerling die zijn opdracht niet kon afmaken en zei:“Mijn pen is leeg dus mijn hersenen zijn ook leeg!”
De hele klas barstte in lachen uit. “Ik koester zulke momenten,” zegt Nathanel.
Nathanel is diep betrokken bij zijn werk en bij de kinderen. Hij hoopt hun toekomstkansen te vergroten: “In Cambodja is Engels spreken belangrijk en vaak noodzakelijk. Deze vaardigheid kan hun leven makkelijker en succesvoller maken.” Daarom moedigt hij hen aan om ook buiten de klas te blijven oefenen: “
“Al oefen je maar 5 tot 10 minuten per dag, kijk een video, luister naar een liedje, lees een boek, of spreek Engels met vrienden.” Deze kleine stappen “helpen hen groeien en vertrouwen opbouwen.” Met gemotiveerde docenten zoals Nathanel wordt elke les een veilige en ondersteunende plek waar kinderen kunnen leren, ontdekken en hun zelfvertrouwen kunnen versterken.
Help ons ervoor te zorgen dat leraren zoals hij onderwijs toegankelijk kunnen blijven maken voor ieder kind en steun ons werk met een donatie. Benieuwd naar meer verhalen? Laat je inspireren door Kuntheak’s verhaal op onze blog.
Samen creëren we blijvende verandering.