Sokun is al jarenlang een toegewijde sociaal werker bij SCCO, de partnerorganisatie van DARA Europe. Ze begon haar carrière in het voormalige kindcentrum in de stad, waar ze een cruciale rol speelde in de re-integratie van kinderen binnen hun (pleeg)families of naar een zelfstandig leven.
Met haar betrokkenheid, geduld en doorzettingsvermogen heeft ze het verschil gemaakt voor velen. Tegenwoordig zet ze zich niet alleen in voor deze (inmiddels) jongeren, maar is ze ook een onmisbare kracht binnen het team in Andong. In een interview deelt Sokun haar ervaringen, uitdagingen en de impact van haar werk.
Meer dan sociaal werk
Elke dag brengt nieuwe uitdagingen en kansen. Sokun begeleidt tien studenten binnen het re-integratieprogramma en haar werk gaat veel verder dan alleen sociale ondersteuning. Ze bezoekt hen wekelijks, onderhoudt dagelijks contact en helpt hen op allerlei vlakken: onderwijs, gezondheid, huisvesting en financiën. “Ik coach, begeleid en observeer hun gedrag en behoeften waar nodig.” “Het belangrijkste doel is ervoor te zorgen dat ze krijgen wat ze écht nodig hebben om zelfstandig en succesvol te worden,” vertelt Sokun.
Naast haar parttime rol in het re-integratieprogramma is ze onlangs fulltime bij SCCO gaan werken en ook gestart als sociaal werker in Andong.
“Klopt,” zegt Sokun. “Mijn focus ligt op het organiseren van ouderbijeenkomsten, waarin we thema’s als positief ouderschap en het belang van onderwijs bespreken.” Daarnaast traint ze jongeren op onderwerpen als zelfzorg, zelfstandigheid en het voorkomen van grensoverschrijdend gedrag. Ze helpt hen bij het kiezen van beroepsopleidingen en volgt hun voortgang op de voet. “Samen met mijn collega’s Poutheary en Mai werk ik in de community. “We hebben allemaal onze eigen expertise en verantwoordelijkheden, maar delen één doel: de gemeenschap versterken en bouwen aan een betere toekomst,” vertelt Sokun trots.
Groeien naar zelfstandigheid
Sokun ziet dagelijks hoe jongeren zich ontwikkelen en verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen leven. “In het afgelopen jaar heeft iedere jongere in het programma zijn of haar eigen successen behaald. Neem Sokchea: ze heeft een enorme transformatie doorgemaakt. Haar gedrag is verbeterd, ze communiceert respectvoller en ze is vastberaden om haar studie af te ronden. Ze neemt nu zelf de leiding over haar toekomst en werkt hard om haar doelen te bereiken.” Sinds haar start in 2016 heeft Sokun tientallen jongeren zien groeien. Dankzij haar begeleiding ontwikkelen ze essentiële vaardigheden die hen helpen sterker in het leven te staan.
Impact die blijft
Kun je een moment benoemen waarin je echt zag hoeveel impact je werk heeft? Sokun glimlacht en wijst naar Sothea, die naast haar zit.
”Sothea begeleid ik al sinds 2016. Hij heeft een medische achtergrond en ontvangt ondersteuning voor zijn gezondheid. In het begin had hij moeite om zijn fysiotherapie-oefeningen vol te houden. Maar door hem te blijven begeleiden en aan te moedigen, zag ik hem langzaam veranderen. Het kostte tijd, maar ik gaf niet op. Nu neemt hij zelf verantwoordelijkheid voor zijn vooruitgang.” Dat maakt me trots – op SCCO, op mezelf en vooral op hem,” deelt Sokun
Maar door hem te blijven begeleiden en aan te moedigen, zag ik hem langzaam veranderen. Het kostte tijd, maar ik gaf niet op. “Nu neemt hij zelf verantwoordelijkheid voor zijn vooruitgang.” Dat maakt me trots – op SCCO, op mezelf en vooral op hem,” deelt Sokun
Samen sterker
Sokun werkt niet alleen. In het team van SCCO, werkend in Andong brengt ieder zijn eigen kennis en ervaring mee. Door samen te werken, vinden ze betere oplossingen voor kinderen en gezinnen.
“Het belangrijkste binnen ons team is luisteren naar elkaar. Wat hebben we nodig? Hoe kunnen we elkaar ondersteunen? We hebben één missie en visie. “Door informatie te delen en elkaar te motiveren, vinden we samen de beste manier om de community te helpen,” legt Sokun uit.
Een toekomst vol hoop
Het werk van Sokun laat zien dat geduld, betrokkenheid en samenwerking een blijvende impact kunnen hebben. Met haar toewijding helpt ze kinderen, jongeren en gezinnen een betere toekomst op te bouwen. En misschien nog wel belangrijker: ze inspireert anderen om samen te werken aan blijvende verandering.
DARA Europe ondersteunt SCCO en maakt de structurele ondersteuning van kinderen en hun families in Andong mogelijk. Samen bouwen we aan een hoopvolle toekomst.