Vastenactie 2023: op weg naar nog meer school voor kinderen in Cambodja

Tijdens de Vastenactie 2023 vroeg DARA Europe aandacht voor de versterking van onderwijs in Cambodja. In vier Nederlandse gemeenten kwamen kerken en scholen tijdens de vastenperiode in actie voor ons project “Verder met scholing in Cambodja”. Een terugblik op een hartverwarmende en succesvolle actie met inspirerende activiteiten.

Vanuit de Vrede, Ontwikkeling & Missie (VOM)-groepen hebben vijf parochies in 2023 tijdens de vastenperiode het werk van DARA Europe gesteund. Via de Vastenactie vragen we aandacht voor de versterking van onderwijsprogramma’s in Andong, een kwetsbare regio nabij de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh. Met de ingezamelde donaties, die dit jaar bijna 23.000 euro bedragen, steunen we gezinnen die in zeer moeilijke omstandigheden wonen.

De positieve impact van de Vastenactie 2023

De COVID-19-pandemie heeft de gemeenschap in Andong hard getroffen. Vanwege de lockdowns in Cambodja zijn scholen langdurig gesloten, en zijn educatieve buitenschoolse activiteiten gestaakt, uitgesteld en/of aangepast. In 2022 is, mede dankzij de Vastenactie, een herstart gemaakt met de belangrijkste scholings- en onderwijsprogramma’s. De Vastenactie 2023 levert een belangrijke bijdrage aan de verdere uitbouw van de onderwijsprojecten die DARA Europe mogelijk maakt in Andong. 

Dankzij de donaties is  er een nieuwe kleuterklas gestart. Daarmee worden jonge kinderen voorbereid op de basisschool, wat de kansen op goede schoolprestaties en een diploma vergroot. Bovendien is er een computerlokaal ingericht waar jongeren lessen krijgen om digitaal vaardig te worden. Daarnaast starten er computerlessen op de lokale basisschool.

Om de veerkracht van de gemeenschap te vergroten, ondernemen we actie om de structurele inkomenspositie van gezinnen te verbeteren. We verstrekken bijvoorbeeld micro-kredieten aan startende ondernemers, zodat zij een eigen inkomen verdienen voor hun gezin. De ondernemers gaan aan de slag met onder andere de verkoop van cakejes, eetbare schelpen, en limonade.

Aandacht voor Cambodja tijdens de Vastenactie 2023

In de vijf deelnemende parochies, die actief zijn in de gemeenten Emmen, IJsselstein, Leeuwarden en Coevorden, is uitgebreid stilgestaan bij het project van DARA Europe. In kerken en scholen zijn posters en flyers verspreid, en in de kerken zijn speciale Vastenzakjes en collectebussen gebruikt voor collectes. De achtergrond en insteek van ons werk in Andong zijn toegelicht, meestal al bij de start van de vastenperiode. In diverse kerken en basisscholen hebben bestuursleden en vrijwilligers van DARA Europe een presentatie verzorgd. 

Op alle scholen hebben leerlingen in de onder- en bovenbouw de zogenoemde Vastendoosjes in elkaar gezet. DARA Europe stelt voor alle basisscholen lespakketten ter beschikking, waarmee leerlingen spelenderwijs kennis opdoen over Cambodja en de aanpak van armoede.

In navolging van een initiatief van de Immanuel Parochie (die bestaat uit vijf geloofsgemeenschappen in de regio Coevorden) hebben kerkgangers in verschillende plaatsen het Vastenactielied gezongen. 

Sponsoring tijdens de Vastenactie

Kerken en scholen zijn op verschillende manieren in actie gekomen om geld in te zamelen voor DARA Europe. 

Actieve leden van De Goede Herder Parochie in het Drentse Emmen en Erica liepen mee met de sponsorwandeling rond Schoonebeek die de Immanuel Parochie organiseerde. Na een presentatie van vicevoorzitter Hein Voss en een opening van pastoor Bernard Buit maakten deelnemers een wandeling door het Weiteveen in het veengebied Bargerveen. Plaatselijke winkeliers zorgden voor de lunch na afloop. In totaal is met de dag ruim 700 euro opgehaald voor DARA Europe.

In de Sint Vitusparochie in Leeuwarden vond een Vastenmaaltijd plaats. De giften hiervoor zijn gedoneerd aan de Vastenactie. Ook in de parochie Maria Hertogin van Drenthe (met locaties in Barger-Compascuum, Emmer-Compascuum, Klazienaveen en Zwartemeer) is een maaltijdactie georganiseerd. Inwoners van Emmer-Compascuum konden aanschuiven bij een diner met hutspot in het parochiehuis, of de maaltijd laten thuisbezorgen. Daarnaast heeft de VOM-groep tijdens kerkvieringen handgemaakte Paasartikelen verkocht voor ons goede doel.

De parochie Maria Hertogin van Drenthe werkte samen met De Hoeksteen school in Emmer-Compascuum aan een bijzondere geldinzamelingsactie. Leden van de VOM-groep maakten vele stekjes van een moederplant van de tropische kamerplant chlorophytum, die leerlingen vervolgens verkochten voor het goede doel. 

Inspirerende acties

DARA Europe is al enkele jaren verbonden aan de Vastenactie. De parochies die ons steunden tijdens de vastenperiode in 2023 hebben diverse inspirerende activiteiten ondernomen.

Om zo veel mogelijk mensen te betrekken, zijn in enkele parochies collectezakjes bij leden thuis langs gebracht en later weer opgehaald. Daarnaast heeft DARA Europe flyers en  informatieve artikelen aangeleverd voor de parochiebladen, zodat ook parochianen die niet aanwezig kunnen zijn bij diensten en vieringen op de hoogte zijn van de Vastenactie. 

DARA Europe verkoopt tijdens evenementen handgemaakte producten uit Andong, zoals tassen en slingers. De opbrengsten komen geheel ten goede aan zorg en ondersteuning voor de mensen in Cambodja. In 2023 heeft de productverkoop plaatsgevonden rond onder meer kerkdiensten en gezamenlijke avondmaaltijden.

Meer over de Vastenactie

De Nederlandse stichting Vastenactie zet zich in voor een goed bestaan voor iedereen, overal ter wereld. Sinds 1961 voert de Vastenactie campagne voor projecten in ontwikkelingslanden. Ieder jaar komen honderden kerken en basisscholen tijdens de vastentijd, de veertig dagen voor Pasen, in actie voor kinderen die onze hulp nodig hebben. De opbrengst van activiteiten – zoals een sponsorloop, een heitje voor een karweitje, en de inzameling van statiegeldflessen – wordt gedoneerd aan een goed doel dat samenwerkt met de Vastenactie. Juist de vastenperiode inspireert om goed te doen voor anderen.

Als kerk of school ook geld inzamelen voor het goede doel DARA Europe? Dat kan natuurlijk gedurende het hele jaar! Neem gerust contact met ons op om van gedachten te wisselen over sponsoractiviteiten.

Het succesverhaal van Srey Roth

DARA Europe zorgt voor structurele ondersteuning van kinderen in Andong, Cambodja. Bij sommige gezinnen zijn we al jarenlang betrokken. Met prachtige zichtbare resultaten. Zo volgde Srey Roth dankzij onze steun een studie die de basis legt voor een stralende toekomst.

Srey Roth is in 2023 afgestudeerd in farmacie aan de internationale universiteit in Phnom Penh. Ze is in het bijzonder geïnteresseerd in farmacologie. Haar plan is om na haar studie een eigen bedrijf te starten. Het is een droom die DARA Europe met veel trots mede mogelijk maakt. 

Tirza Voss, oprichter van DARA Europe en initiatiefnemer van de lokale ngo Stellar Child Care Organization (SCCO), ontmoette Srey Roth toen ze in 2015 als vrijwilliger werkte in Cambodja. De coaching en financiële ondersteuning van SCCO zorgden ervoor dat Srey Roth met succes haar laatste jaren van de middelbare school doorliep en vervolgens stappen zette naar de toekomst waarover ze droomde. SCCO verleende haar ook een studiebeurs voor de opleiding farmacie.

“We maken van dichtbij mee hoe Srey Roth persoonlijk en professioneel groeit”, vertelt Tirza. “Ze behaalde het certificaat Engels van de Australian Centre for Education in Cambodja, en werkte in het weekend als docent voor SCCO. Met haar talenten en studiecarrière is ze een inspirerend voorbeeld voor de kinderen en jongeren in Andong.”

Ook bij de familie van Srey Roth is DARA Europe nauw betrokken. De zus van Srey Roth is inmiddels eerstejaars student accountancy in Phnom Penh. Haar broertje verwacht in 2024 de middelbare school af te ronden. 

Het schrikbewind van de Rode Khmer in de jaren zeventig van de vorige eeuw laat nog steeds sporen na in het hedendaagse Cambodja. Een groot deel van de artsen en andere medici zijn tijdens de vernietigende oorlog om het leven gebracht. Daardoor is er nog altijd onvoldoende personeel in de gezondheidszorg. 

DARA Europe werkt samen met lokale ngo’s aan een toegankelijke zorg, zodat de families in Andong de hulp en ondersteuning krijgen die ze nodig hebben. Tirza: “Met de steun aan talenten zoals Srey Roth creëren we een positief perspectief voor de mensen in Andong én voor de toekomst van Cambodja.”

Helpt u ook om kinderen in Cambodja een stralende toekomst te geven? Doe een donatie, sponsor een initiatief en/of werk met ons mee! Samen doorbreken we de cirkel van armoede.

Langetermijn steun voor de aanpak van armoede in Cambodja

Al meer dan tien jaar lang is Sreng actief voor het welzijn van de mensen in Andong. Samen met DARA Europe zet hij zich in voor een betere toekomst voor kinderen die onder moeilijke omstandigheden opgroeien.

“We kunnen altijd op Sreng rekenen en we kunnen echt op hem bouwen om voortgang te boeken. Hij heeft een scherp oog voor verbeteringen”, vertelt Tirza Voss, oprichtster van DARA Europe. De Nederlandse stichting steunt het werk van de NGO Stellar Child Care Organization (SCCO) in Cambodja,

Sreng en Tirza ontmoetten elkaar in 2010 in Andong, een buitenwijk van Phnom Penh met grote armoede. Ze deelden een missie: de kinderen helpen om een goede toekomst op te bouwen. Tirza: “In eerste instantie zijn we vanuit onze persoonlijke drive aan de slag gegaan. We zorgden bijvoorbeeld voor Engelse lessen en melk en fruit voor de kinderen in de wijk. In 2012 startten we samen een tijdelijke opvangplek voor kinderen die vanwege onveilige en ongezonde gezinssituatie niet thuis konden wonen. Sindsdien is de hulp aan Andong structureel.”

“Ik ondersteun het team van SCCO in Cambodja, en ik onderhoud de contacten met onze internationale partnerorganisaties”, vertelt Sreng over zijn dagelijkse werk nu. “Zo kunnen we snel inspelen op nieuwe vragen en ontwikkelingen, en vinden we steeds de juiste oplossingen voor de mensen die hulp nodig hebben. Alles draait om maatwerk, uitgaande van de behoeften en wensen van de gezinnen.”

Voor de kinderen in Andong zijn een goede school, een fijne plek om te spelen en een veilig thuis geen vanzelfsprekendheden. Dankzij de inzet van DARA Europe krijgen ze een steuntje in de rug om een goede toekomst op te bouwen, zegt Sreng. “Het is prachtig om te zien hoe de jonge kinderen opbloeien in onze pre-primary programmes. Met voorbereidende kleuterklassen maken ze een vliegende start op de basisschool.” Als onderdeel van de SCCO-projecten voor jongeren zijn er coaching en studiebeurzen voor beroepsopleidingen. 

“Kenmerkend voor de aanpak van DARA Europe is dat we altijd samen een oplossing vinden”, voegt Sreng toe. “We zien de problemen van de mensen die we helpen als het vertrekpunt voor de zoektocht naar een gezamenlijke oplossing. We kijken echt naar wat een individu nodig heeft, en we ondersteunen elke persoon om zelfstandiger en weerbaarder te worden.”

De afgelopen tien jaar is er veel – ten goede – veranderd in Andong, ziet Sreng. “Er is minder armoede, en steeds meer families vinden een betere woning. We zijn nu klaar voor de volgende stap: nog meer gezinnen enthousiasmeren om gebruik te maken van de programma’s, activiteiten en voorzieningen van SCCO. Zo geven we straks nog meer kinderen nog meer kansen op een stralende toekomst.”

Steunt u ook ons werk om nog meer mensen in Cambodja te helpen? Doneer via onze website, en neem gerust contact op voor speciale sponsorships.

Lokaal en internationaal samenwerken aan een goede toekomst voor kinderen in Cambodja

DARA Europe steunt programma’s en projecten in Andong, nabij de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh. Mai staat aan het hoofd van het lokale team dat zich inzet om de cirkel van armoede in de wijk te doorbreken. Zijn sleutelwoord is verbinding.

“Mai is een sleutelfiguur voor onze hulp aan de gemeenschap in Andong”, vertelt Tirza Voss, oprichter van DARA Europe en initiatiefnemer van de Cambodjaanse ngo Stellar Child Care Organization (SCCO). “Mai is al sinds 2015 werkzaam voor SCCO, waar hij leiding geeft aan het lokale team en een verbindende rol vervult voor alle activiteiten die we er organiseren om kinderen een betere toekomst te geven.”

Verbinding is de kern van het werk in Andong, vindt ook Mai. “De steun van DARA Europe maakt onderwijsprogramma’s en gezinsondersteuning mogelijk voor kinderen die onder zeer moeilijke omstandigheden opgroeien. Het is dan essentieel dat er goede contacten zijn tussen de families, de scholen en stichtingen zoals SCCO en DARA Europe. Ik signaleer vanuit mijn functie bijvoorbeeld als een kind extra steun nodig heeft. Dan zoek ik in overleg met de lokale overheid, invloedrijke personen in de gemeenschap, en bestuursleden en partners van SCCO naar de juiste support. Het is ook belangrijk dat gezinnen daarbij actief betrokken zijn, zodat ze positief bijdragen aan de oplossing.”

Mai maakt zich ook sterk voor de kwaliteit van de onderwijsprogramma’s en de andere SCCO-activiteiten die DARA Europe mede financiert. “Om de implementatie van programma’s en projecten effectief te laten verlopen, monitoren we de dagelijkse uitvoering. We rapporteren regelmatig over de voortgang en resultaten, en we doen voorstellen voor verbeteringen. Hoe we binnen het team samenwerken, hoe we commitment voor onze aanpak creëren in de gemeenschap, hoe we onze lokale en internationale stakeholders betrekken – alles moet kloppen om de cirkel van armoede in Andong te doorbreken.”

De focus van SCCO ligt op onderwijs voor kinderen en jongeren. Maar het succes van een schoolcarrière wordt in belangrijke mate bepaald door de gezinssituatie. Daarom richt DARA Europe zich ook op zogenoemde family-based care. Mai: “Als ouders onvoldoende geld verdienen om het gezin te onderhouden, dan is het vaak lastig voor de kinderen om naar school te gaan. We motiveren de ouders om hun kinderen het belang van onderwijs duidelijk te maken. Daarnaast investeren we in projecten die gezinnen financieel weerbaarder maken.” SCCO zorgt bijvoorbeeld voor workshops en coaching om families te leren omgaan met geld, en voor micro-kredieten voor ondernemers. 

De inzet van DARA Europe draait om veel meer dan geld geven, benadrukt ook Tirza. “Financiële steun is natuurlijk nodig om basisvoorzieningen op orde te brengen. Maar de positieve impact voor de gemeenschap in Andong maken we vooral door de juiste mensen te betrekken. Onze resultaten boeken we dankzij ervaren en gedreven professionals zoals Mai, die dagelijks met hart en ziel aan verbeteringen werken, altijd vanuit een langetermijnperspectief.” DARA Europe organiseert regelmatig educatieve weekends voor het team van SCCO om gezamenlijk nieuwe plannen te ontwikkelen en de onderlinge samenwerking steeds verder te versterken. 

In de acht jaar dat hij bij SCCO werkt, heeft Mai veel veranderingen in Andong gezien. In positieve zin. “Er zijn wegen in de wijk aangelegd, en er zijn betere huizen gekomen. Maar minstens zo belangrijk als de verbeteringen in de fysieke leefomgeving zijn de maatschappelijke ontwikkelingen. Steeds meer kinderen gaan naar school en de schooluitval is verminderd. Met loopbaancoaching en studiebeurzen begeleiden we jongeren naar een goede opleiding en een baan met toekomstperspectief. Onze inzet speelt daarmee een belangrijke rol in de verbeterde leefomstandigheden en veerkracht van families.” 

Doet u mee aan onze hulp voor mensen in Cambodja? Doneer via onze website, en neem gerust contact op voor meer informatie over onze partnerships.

Zorg en aandacht voor de gehele familie

DARA Europe steunt de hulp aan gezinnen in Andong, nabij de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh. Met maatwerksupport krijgen alle kinderen de zorg en aandacht om aan een goede toekomst te bouwen.

Een van de families die DARA Europe ondersteunt, ging in 2023 voor de allereerste keer in hun leven op vakantie. De kinderen en jongvolwassenen Punlue, Chornai, Saran en hun nichtje Sokchea verbleven dankzij een sponsor een aantal dagen in badplaats Kep, aan de schitterende kust van Cambodja,

“Het is hartverwarmend om te zien hoe de familie genoot van de vakantie”, zegt Tirza Voss, initiatiefneemster van DARA Europe. Tirza kent het gezin sinds 2009, toen de kinderen in een onveilige omgeving opgroeiden in Andong.

“De ouders leefden in extreme armoede, en we besloten de kinderen tijdelijk in een veilige en zorgzame omgeving op te vangen in het kindercentrum van Stellar Child Care Organization (SCCO) in Andong. Inmiddels wonen de kinderen sinds 2018 zelfstandig in de buurt van Andong, in een woning naast de oma.”

Via SCCO steunt DARA Europe de familie om de kosten voor wonen, eten en andere basisbehoeften te dragen. Maatschappelijk werkster Sokun is nauw betrokken bij de dagelijkse gang van zaken, en ondersteunt het gezin met adviezen over gezondheid, welzijn, werk en opleiding.

Dankzij de focus van SCCO op onderwijs is voor alle kinderen een passende ondersteuning gevonden, vertelt Tirza. “Punlue, de oudste zoon van het gezin, volgt met een studiebeurs een opleiding tot automonteur aan het National Polytechnic Institute of Cambodia (NPIC). DARA Europe financiert ook extra Engelse lessen, zodat zijn taalbeheersing steeds beter wordt en zijn kansen op een goede baan vergroten.”

Sokchea en Chornai zitten in het eindexamenjaar van de lokale middelbare school. SCCO zorgt dat ze extra lessen volgen, die nodig zijn voor een goede voorbereiding op het zware examen. De tieners zijn daarnaast in de weekends aan het werk voor SCCO. Tirza: “Chornai geeft Engelse lessen. Sokchea is begeleidster in de bibliotheek, waar jonge kinderen boeken lezen en educatieve spellen doen. Een win-winsituatie. De jonge talenten verdienen geld en doen waardevolle werkervaring op, en de kinderen uit de buurt krijgen de aandacht en begeleiding die ze verdienen.”

Help ook mee om kinderen in Cambodja een stralende toekomst te geven! Doe een donatie, of sponsor een project. Zo zorgen we altijd voor de juiste steun voor families die het moeilijk hebben.

Een fijn thuis als basis voor een stralende toekomst

Onderwijs staat centraal in alle projecten die DARA Europe steunt. Voor een succesvolle deelname aan school is natuurlijk ook aandacht nodig voor de gezinnen waarin kinderen opgroeien. Maatschappelijk werkster Sokun vertelt over haar inzet voor een goede toekomst voor kinderen in Cambodja.

Sokun is sinds 2020 als maatschappelijk werkster verbonden aan Stellar Child Care Organization (SCCO), de lokale ngo die met steun van DARA Europe programma’s en projecten uitvoert om mensen in Andong te helpen. Samen met de docenten en andere professionals in het lokale team houdt Sokun zich bezig met de deelname van de kinderen aan het onderwijs, en ze kijkt daarbij nadrukkelijk naar de familiesituatie.

“Ik bezoek regelmatig de gezinnen en de scholen om te kijken of alles goed verloopt”, vertelt Sokun, die het eerste aanspreekpunt is voor de kinderen en families die langlopend worden gesteund vanuit DARA Europe. “Alles gaat erom dat de kinderen de hulp krijgen die ze nodig hebben om te participeren in de samenleving en te werken aan een goede toekomst.”

Sokun is een coach voor gezinnen, en ze onderhoudt contacten met families en docenten om een passend aanbod voor onderwijs en ondersteuning mogelijk te maken.

Het is belangrijk dat kinderen zich veilig voelen om in een vertrouwelijke setting te spreken over hun gevoelens, leven en issues, vindt Sokun. “We praten hier dan ook veel over. Daarnaast activeren we ouders om hun kinderen te steunen om naar school te gaan.” Sokun gaat ook heel praktisch te werk. Ze helpt bij de inschrijving op school, ze geeft studie- en loopbaanadviezen, en ze regelt financiële zaken zoals het openen van een bankrekening.

“Ik zet me in om de gezinnen van de kinderen uit het voormalige kindercentrum echt zelfstandig te worden, vanuit het vertrouwen dat ze hun eigen toekomst kunnen vormgeven”, zegt Sokun over haar ambities voor de toekomst. “Ik ben ervan overtuigd dat school en werk daarvoor de basis leggen. Ik hoop dat ik vanuit mijn functie een bijdrage kan leveren aan de zelfredzaamheid van de families, Ik zie het nu al gebeuren: stap voor stap leren ze steeds meer en zijn ze in staat om verantwoordelijkheid te nemen voor het eigen leven.”

Steunt u ook het werk van Sokun en haar collega’s? Elke bijdrage telt! Doneer via onze website, en neem gerust contact op voor speciale sponsorships.

Sport en school voor een stralende toekomst voor Aone

DARA Europe gunt alle kinderen een goede toekomst. Ook (wees)kinderen die er alleen voor staan. We maken het daarom mogelijk dat Aone opgroeit in een zorgzame omgeving met alle kansen om te stralen. 

De twaalfjarige Aone is gek op voetbal. Ogenschijnlijk onvermoeibaar trapt hij een balletje. Met zijn vrienden op school, of op straat met zijn buurjongens, in een buitenwijk van de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh waar hij in een pleeggezin woont.

“In Nederland weten we natuurlijk dat sporten goed is voor kinderen en jongeren. Beweging is gezond, en de interacties met anderen stimuleren onderlinge verbinding en persoonlijke ontwikkeling. Voor kinderen die opgroeien in een kwetsbare wijk en een moeilijke gezinssituatie, kan sport zelfs een reddingsboei zijn. Dat zien we ook in onze projecten in Cambodja”, zegt Tirza Voss, initiatiefneemster van DARA Europe.

De Nederlandse stichting DARA Europe zet zich structureel in voor gezinnen in Andong, nabij Phnom Penh. We steunen programma’s en projecten gericht op onderwijs, veiligheid, gezondheid, welzijn, werk en inkomen. Tirza: “Het uitgangspunt is altijd dat we kinderen met maatwerkoplossingen begeleiden om te bouwen aan een betere toekomst. Samen met de lokale ngo Stellar Child Care Organization (SCCO) organiseren we alle ondersteuning die nodig is. De focus ligt op onderwijs, maar daarnaast is er veel aandacht voor andere aspecten van een gezonde en veilige leefomgeving. Denk aan voeding, maar zeker ook aan buitenschoolse activiteiten zoals sport.”

Tirza ontmoette Aone en zijn moeder tijdens een van haar bezoeken aan Andong in 2016. “De moeder van Aone verzamelde plastic afval voor recycling. Daarmee verdiende ze onvoldoende geld om van te leven. Het team van SCCO zorgde daarom onder andere voor voedselpakketten.”

Toen zijn moeder ernstig ziek werd, kreeg Aone een woonplek in het kindercentrum van SCCO. Het centrum was opgericht voor de tijdelijke opvang van (wees)kinderen, met als doel om hen vanuit een zorgzame opvangplek te begeleiden naar een goede gezinssituatie. Voor Aone is een pleeggezin gevonden, bij een van de andere gezinnen die SCCO ondersteunt.

Nog altijd is DARA Europe nauw betrokken bij Aone, vertelt Tirza. “SCCO levert een financiële bijdrage aan het levensonderhoud van het gezin waarin Aone met veel aandacht en zorg is opgenomen. Dankzij donaties uit Nederland kan Aone bovendien naar een goede school, en ook Engelse bijlessen volgen.” In Cambodja zijn extra Engelse lessen vaak essentieel om een goede baan te vinden.

De maatschappelijk werkster van SCCO houdt een oogje in het zeil bij de familie, en onderneemt initiatieven om Aone verder te steunen. Er is bijvoorbeeld regelmatig contact met de school, en er wordt steeds gezocht naar mogelijkheden voor passende educatieve activiteiten. Tirza: “Door alles wat Aone op jonge leeftijd heeft meegemaakt, heeft hij leerachterstanden opgelopen. Zijn klasgenoten zijn een stuk jonger dan hij. Daarom zoeken we in overleg met de school naar buitenschoolse activiteiten met leeftijdgenoten, zoals karate. Zo voetbalt hij niet alleen met zijn buurjongens, maar beleeft hij ook op school plezier aan sport.”

Maak ook het verschil voor de toekomst van kinderen in Andong. Doneer maandelijks of jaarlijks een bedrag naar keuze, en neem gerust contact op voor speciale sponsorships.

Srey Neat: een stralend rolmodel

Als succesvolle hair & make-up artist is Srey Neat een inspirerend rolmodel voor jongeren in Andong. DARA Europe is al meer dan tien jaar nauw betrokken bij Srey Neat en haar familie. 

Met een wervelende modeshow studeerde Srey Neat in 2018 af aan de prestigieuze kappersopleiding van de Kate Korpi Salon. In het publiek rond de catwalk zaten de apetrotse familieleden van de jonge hair & make-up artist. Tirza Voss, initiatiefneemster van DARA Europe, liep als model in de modeshow mee.

De afstudeershow was een onvergetelijk moment, vertelt Tirza nu. “Ik ontmoette Srey Neat en haar familie al tijdens mijn allereerste bezoeken aan Andong, Cambodja in 2009. Ze heeft na een moeilijke start in het leven met ontzettend veel kracht en energie gewerkt aan een goede toekomst voor haar familie. Haar succes is een grote bron van inspiratie voor de kinderen die nu opgroeien in de kwetsbare buurten van Andong.” DARA Europe zet zich structureel in voor de kinderen en gezinnen in de buitenwijk van Phnom Penh. We steunen programma’s en projecten gericht op onderwijs, veiligheid, gezondheid, welzijn, werk en inkomen.

Srey Neat is de oudste dochter in een gezin met vier kinderen. Haar moeder overleed in 2012, kort na de geboorte van haar jongste dochter. Haar vader was door een ernstige ziekte niet goed in staat om voor het gezin te zorgen. De vier kinderen woonden van 2012 tot 2018 in het centrum dat Tirza startte onder de vlag van Stellar Child Care Organization (SCCO). Vanuit de tijdelijke opvang zijn (wees)kinderen begeleid naar een veilige leefomgeving. Bij voorkeur in de eigen familie, en anders in een pleeggezin.

“Srey Neat was een tiener toen ze in ons kindercentrum woonde”, blikt Tirza terug. “Omdat ze jarenlang veel voor haar broertjes en zusje zorgde, had ze veel school gemist. De support van DARA Europe stelde haar in staat om naar een goede school te gaan. Daarnaast volgde ze bijlessen en kreeg ze coaching en loopbaanadvies. Via de social enterprise van de Kate Korpi Salon in Phnom Penh kon ze uiteindelijk een goede beroepsopleiding volgen.” Srey Neat: “Ik wilde heel graag kapster worden, en dankzij de steun van het team van SCCO is mijn droom uitgekomen. Ik heb de opleiding van ruim twee jaar met succes afgerond, met als specialisaties knippen, kleuren en make-up.”

De Kate Korpi Salon staat bekend als een toonaangevend schoonheidsinstituut voor haar, make-up en huidverzorging. Er komen veel expats en beroemdheden over de vloer, en de stylisten verzorgen ook de styling van modeshows. Tirza: “Srey Neat heeft tijdens de opleiding van Kate Korpi alles over high-end hairstyling geleerd. Daarnaast heeft ze perfect Engels leren spreken en zichzelf persoonlijk ontwikkeld. Ze is echt gaan stralen.”

Na de afronding van de opleiding werkte Srey Neat enkele jaren bij de Kate Korpi Salon als haarstylist. In 2021 maakte ze de overstap naar Leekaja Salon, een andere vooraanstaande salon in Cambodja. Srey Neat: “Ik vind het geweldig om als kapster te werken, en dankzij mijn baan kan ik ook mijn familie helpen. Een deel van mijn salaris geef ik aan vader, broers en zusje. In de weekenden help ik mijn zusje met huiswerk.”

“Met een diploma op zak, een fijne werkplek en een goed inkomen is Srey Neat voor veel meisjes en vrouwen in Andong een prachtig rolmodel”, voegt Tirza toe. “Ze is onafhankelijk, sterk, energiek en internationaal georiënteerd. Maar ze is ook nog altijd sterk betrokken bij haar familie. Ik ben ervan overtuigd dat ze een belangrijke bijdrage levert aan een betere toekomst voor de mensen in Andong.”

Elke donatie maakt het verschil voor de toekomst van kinderen en jongvolwassenen in Andong. Doneer maandelijks of jaarlijks een bedrag naar keuze, en neem gerust contact op voor speciale sponsorships.

Een baan en een studiebeurs om jong talent verder te brengen

DARA Europe zet zich in voor hoogwaardig onderwijs voor kinderen en jongvolwassenen in Cambodja. We werken hiervoor zo veel mogelijk samen met talenten uit de regio. Een win-win: de professionals zijn goed op de hoogte van de lokale situatie, en wij geven ze een baan waarin ze zich verder ontwikkelen. Leraar Lim Ngim vertelt over zijn ervaringen.

Student Lim Ngim ondersteunt de onderwijsprogramma’s van Stellar Child Care Organization (SCCO) in Andong. DARA Europe maakt het mogelijk dat Lim met een parttimebaan een eigen salaris verdient, en SCCO zorgt voor een studiebeurs.

Ngim studeert sinds 2020 civil engineering aan de National Polytechnic Institute of Cambodia in Phnom Penh. “Ik verblijf in de slaapzaal van de universiteit, omdat er geen familie in de buurt woont. Het is moeilijk om als student rond te komen. Mijn vader leeft niet meer en mijn moeder is huisvrouw, en daarom moet ik alle kosten – voor studeren, wonen, eten, kleding et cetera – zelf opbrengen.” Een van de docenten van de universiteit brengt Lim in contact met SCCO. In 2022 vindt hij werk als docent van de computerlessen, eerst in het community center van SCCO in Andong en daarna in de lokale basisschool Kork Rokar

“Het is fantastisch om via SCCO met de kinderen in Andong te werken”, vertelt Ngim enthousiast. “Ik ben zo blij dat ik het verschil kan maken voor de kinderen in de lokale gemeenschap. Met goed onderwijs krijgen ze meer kansen op een goede toekomst.” DARA Europe ondersteunt de onderwijsactiviteiten van SCCO in het lokale community center én de computerlessen van de basisschool.

“De werkomgeving is heel prettig: de manager en collega’s zijn vriendelijk en open”, voegt Ngim toe. “Ik leer ook veel van de bestuursleden van DARA Europe en de internationale vrijwilligers die regelmatig in Andong werken. Zo ontwikkel ik mezelf steeds verder, en ik ben oprecht dankbaar voor de bijdrage die SCCO aan de gemeenschap levert.”

Geïnspireerd door het verhaal van Lim Ngim? Doe met ons mee om nog meer talenten in Cambodja te versterken. Bekijk de mogelijkheden op onze website, en neem gerust contact met ons op voor meer informatie.